Футболист, убит през Първата световна война, е погребан повече от 110 години по-късно
Футболист, убит по време на сражение в Първата световна война, най-накрая беше погребан с пълни военни почести - 110 години след смъртта му.
Втори лейтенант Джеймс Артър Грийнхалг, който играеше за Болтън Уондърърс, беше прострелян, докато защитаваше окопи в село Виолейн в Северна Франция. Съобщава се, че 25-годишният спортист, който е работил като учител, е бил погребан от другарите си след ранното немско нападение на 22 октомври 1914 г.
Но след края на конфликта няма следа от останките му беше открит и той за съжаление беше официално обявен за „изчезнал“. Въпреки това през 2020 г. телата на трима войници бяха открити в покрайнините на селото по време на строителството на нов жилищен комплекс. И след ДНК тест, изследванията установиха, че един от мъжете всъщност е Джеймс.
Той беше погребан във Windy Corner в гробището на гробниците на Commonwealth War Graves Commission (CWGC), в Cuinchy, Франция, в сряда ( 22 май). Джоана Потс, една от големите племенници на Джеймс, каза, че е „толкова благодарна“, че храбрият военнослужещ е получил подобаващо военно изпращане.
Тя каза: „Чувайки, че великият ми чичо най-накрая е намерен след цялото това време беше неочаквано и изненадващо емоционално. Толкова сме благодарни, че сега той ще бъде положен в памет на жертвата, която даде за всички нас." Роузи Барън от Министерството на отбраната каза, че за нея е „чест“ да е помогнала за погребението на втори лейтенант Грийнхалг, което заслужава.
Тя добави: „За мен беше чест да работя с полка Mercian , които днес набират служители от Чешър, за да организират погребението на 2-ри лейтенант Грийнхалг, сега има отговори какво се е случило с техния роднина и той сега почива на гробището на гвардейците, Windy Corner, заедно със своите другари."
Джеймс беше едно от петте деца, родени от Джоузеф Грийнхалг и съпругата му Хана в Болтън, Ланкашир. Започва да учи в Манчестърския университет през 1907 г. и след като получава диплома за учител II клас през 1910 г., получава магистърска степен по филология през 1912 г. Той е бил член на Корпуса за обучение на офицери, докато е в университета, а по-късно е назначен за магистър по класика в Thame Grammar School.
Но на 6 август 1914 г. той е командирован в първия батальон Чешърския полк, след като е държан в офицерския резерв. Той пристигна с частта във Франция на 7 септември и те участваха в битката при Ена и битките около Festubert, в региона Hauts-de-France.
Въпреки това, в 5:30 сутринта, на октомври 22, 1914, германските сили атакуваха позициите на Cheshire в покрайнините на село Violaines. Тревогата беше вдигната от патрул от рота D, но окопите им бяха нахлули, преди да успеят да устоят и последва бой с щикове.
Целият батальон беше принуден да се оттегли с шестима офицери и 209 други редици, много от които липсваха. които бяха взети в плен. Съобщава се, че Джеймс е бил в окопите и е бил прострелян в главата - хората му първоначално не са успели да го върнат. Но сержант от Норфолкския полк беше отведен от немски офицер до мястото, където бе паднал Джеймс и му беше позволено да погребат тялото му.
Останките му бяха открити само заедно с двама други военнослужещи, които за съжаление не са идентифицирани , преди четири години. Ковчегът на Джеймс беше пренесен през гробището от служещи войници от Първи батальон на Мерсианския полк в сряда, 22 май.
Услугата беше извършена от преподобния Гари Бърч CF, капелан на 19 полк Кралска артилерия. Преподобният Бърч каза: „Аз съм служил на редица погребения от Първата световна война както на познат, така и на непознат военнослужещ и всеки от тях е специален и важен сам по себе си. Да мога да ги почета и най-накрая да им покажа правилното достойнство и уважение, което заслужават ни напомня за крехкостта на живота и ни дава възможност да спрем, да помислим и да научим уроците от минал конфликт."
Гробовете на 2-ри лейтенант Грийнхалг и двама неизвестни войници сега ще бъдат обгрижвани завинаги от CWGC. Ксавие Пупинк, директор за регион Франция в CWGC, добави: „За нас е чест да изиграем своята роля в подпомагането на погребението на тези изключително смели мъже, повече от 110 години след като заложиха живота си на карта във Виолен. е наша привилегия и задължение да се грижим за техните гробове в гробището Guard завинаги."
